Individuals and societies alike are on edge today, as the world changes in unexpected and deeply unsettling ways. What we are witnessing may very well be a Gramscian interregnum in which the old order has collapsed but its successor is still struggling to emerge. The morbid symptoms of this crisis are becoming apparent at nearly every turn, leaving us anxious and confused.

​

Life-changing technological innovation is advancing at an often unpredictable pace. Liberalism is under sustained attack, as is faith in basic scientific principles. Compassion seems to be going out of fashion, supplanted by brutal transactional values. Can humanity remain human under such strenuous circumstances?

The political, economic, and social changes have been so swift that there is a temptation to surrender to a complexity that is hard to untangle. Yet this emotional labyrinth also challenges us to find a way out, by facing uncomfortable realities, unpicking intricacies, and standing up for a better tomorrow. In a series of enlightening discussions with some of the greatest thinkers of our time, the Vienna Humanities Festival will explore the political, ecological, technological, economic, psychological, and philosophical dilemmas now facing us—dilemmas that may seem overwhelming but which perhaps contain the seeds of renewal and change.

​

​

​​

​

​

Buchstäblich vor unseren Augen wandelt sich die Welt beinahe bis zur Unkenntlichkeit. Es scheint, als würden wir Zeugen einer Zeit, in der die alte Ordnung im Sterben liegt und die neue noch nicht geboren ist. In diesem gramscianischen Interregnum stiften die allseits sichtbaren Symptome der Krise Angst und Verwirrung.

Der technologische Fortschritt vollzieht sich unerwartet rasant und droht unser Leben tiefgreifend zu verändern. Liberales Denken wird grundlegend infrage gestellt, genauso wie der Wert wissenschaftlicher Erkenntnis. Anstelle von Mitgefühl gewinnt ein gnadenloser Transaktionalismus Raum. Und wir stehen vor keiner geringeren Frage als der, ob es der Menschheit unter diesen Bedingungen gelingen kann, sich ihre Menschlichkeit zu erhalten.

Angesichts dieser enormen Herausforderungen könnten wir versucht sein, uns den Dingen schlicht zu fügen. Doch dieses emotionale Labyrinth ist auch eine Aufforderung an uns, einen Ausweg zu suchen: indem wir uns mit unbequemen Tatsachen konfrontieren, komplexe Sachverhalte zu durchdringen suchen und für eine bessere Zukunft einstehen.

In einer Reihe von Diskussionen mit hochkarätigen Gästen beleuchtet das Vienna Humanities Festival politische, ökologische, technologische, wirtschaftliche, psychologische und philosophische Dilemmata. Auch wenn diese auf den ersten Blick überwältigend erscheinen mögen: sie tragen auch den Keim der Erneuerung in sich.